Au son des moulins à prières et du mantra « Om Mani Padmé Hum », les processions des pèlerins sont toujours intenses au Tibet. Autour des temples ou des lieux sacrés, ils avancent, ventre et visage contre terre à chaque pas, toujours dans le sens des aiguilles d’une montre. Ne manquez pas le chemin de pèlerinage du Barkhor autour du Jokhang de Lhassa qui passe au cœur de la ville. Admirez la dévotion des fidèles lors de la kora du mont Kailash. Coup de cœur pour la kora du Tashilhunpo offrant une balade entre le monastère, la vieille ville et la forteresse.

Embarquez à bord du Lhassa Express ! L’ouverture en 2006 de la ligne ferroviaire reliant le Qinghai au plateau tibétain a transformé toute la région. À bord du train le plus haut perché du monde, rallier Lhassa devient une expérience extraordinaire et une belle occasion pour rencontrer des familles de pèlerins tibétains ou des Chinois. Côté fenêtre, le trajet vous permet d’admirer des paysages infinis ponctués de cimes enneigées, de lacs salés et traversés par quelques troupeaux de yaks. Très prisé, le train du toit du monde se réserve longtemps à l’avance. Le tronçon de 4 000 km entre Pékin et Lhassa dure environ 40 heures.

Plusieurs cérémonies se déroulent à travers tout le Tibet pour célébrer Losar, le Nouvel An tibétain, la fête la plus importante du calendrier tibétain. À Lhassa, cette fête réunit courses de chevaux, spectacles, danses et carnavals. Le festival des lanternes ou la grande prière sont également importants au mois de février, réunissant de nombreux pèlerins à Lhassa. Shoton Festival, ou le festival des yaourts, est une fête traditionnelle étonnante, où les moines participent même à un concours d’opéra. Le festival le plus important est peut-être le Saga Dawa, qui honore la naissance du Bouddha. À cette date-là, rejoignez les pèlerins et les moines lors de la kora du mont Kailash.

Au Tibet, ceux qui rêvent de spiritualité visiteront des endroits parmi les plus sacrés du monde. Une grande émotion saisit les voyageurs devant les monastères splendides ou les forteresses perchées sur des éperons rocheux. Découvrez les cités monastiques de Lhassa et émerveillez-vous devant le Palais du Potala, mythique demeure des dalaï-lamas, la forteresse de Gyantse, le monastère de Sakya, la cité-monastère de Tashilumpo ou le monastère de Rongbuk avec sa vue spectaculaire sur l’Everest. L’ancien royaume de Gugé dans le Tibet occidental abrite la forteresse de Tsaparang, un des plus beaux vestiges historiques du Tibet.

Tester les spécialités locales implique forcément de devoir passer l’épreuve du thé au beurre de yak. Dans les villages et les temples, on vous proposera de partager une tasse et vous ne pourrez pas refuser. Gras et salé, ce breuvage permet d’affronter les rudes conditions climatiques des hauts plateaux tibétains. Vous allez sans aucun doute préférer les momos, ces fameux raviolis tibétains fourrés à la viande ou au légume, frits ou à la vapeur. Les soupes à base de nouilles, les thukpas, remportent toujours un franc succès auprès des voyageurs. Ne quittez pas le Tibet sans avoir bu un verre de Chang, bière d’orge artisanale.

Quel meilleur endroit que les grands espaces des hauts plateaux tibétains pour partir en randonnée lors de votre voyage organisé ? De Ganden à Samye, une marche de 3 à 5 jours relie deux des plus beaux monastères du pays. Pour les trekkeurs plus aguerris, direction la région de l’Everest. Quelques randonnées à cheval ou en VTT sont également possibles. N’oubliez pas vos jumelles pour l’observation de la faune : rapaces, grues à cou noir, ânes sauvages, antilopes… Attention, l’acclimatation est nécessaire à Lhassa à 3 650 m avant de vous aventurer sur les hauts plateaux avoisinant 4 900 m !