Que voir à Pétra ?

La deuxième merveille du monde

« Bab Al Siq » signifie « Porte du Siq ». Vous y découvrirez une succession de tombeaux et de monuments funéraires nabatéens. Leurs dimensions plus qu’honorables font office de préambule à la ville de Pétra. Parmi les monuments notables, retrouvez le tombeau de l’Obélisque et ses quatre pyramides majestueuses datant du 1er siècle ap. JC.

L’étroite faille d’origine naturelle menant au trésor de Al Khazna et à la cité mythique de Petra. Parcourir les 1200 m au fond de cette gorge peut ressembler à un voyage initiatique 😍. Sur votre route, vous pourrez suivre les canaux d’irrigation de part et d’autre du chemin, et tenter de débusquer les vestiges des Nabatéens qui s’y cachent. Parfait pour vous occuper le long du chemin et canaliser votre excitation ! Bon à savoir, il est possible d’effectuer ce trajet sinueux en calèche, à cheval ou simplement à pied. Retenez votre souffle à chaque virage, le Trésor se cache peut-être juste derrière…

Le Trésor de Pétra se dresse enfin devant vous ! Du haut de ses 40 mètres, la façade de Al Khazna est taillée à même la falaise de pierre rose. Il semblerait daté du 1er siècle av. JC. Vous remarquerez les ornements délicats qui habillent la façade. Dans un mélange de styles au résultat impeccable, on reconnaît les signatures des peuples grecques, Romains et Nabatéens. Au sommet, la couronne abrite une urne funéraire qui pourrait détenir le trésor d’un pharaon. N’oubliez pas de grimper les 800 marches qui mènent au Monastère Al Deir. Le spectacle est magique au coucher de soleil !

Installé sur les hauteurs de la ville, sur un plateau montagneux, le Haut lieu du Sacrifice fut vraisemblablement le théâtre d’événements de taille. Notamment, d’éminentes cérémonies religieuses. Sa forme circulaire laisse libre cours à l’imagination quant au déroulé des cérémonies de cultes. Après un moment de projection, on détournera le regard vers l’incroyable vue sur le théâtre et le reste de la ville en contrebas.

En redescendant du Haut lieu du Sacrifice, prenez la direction du Théâtre de Pétra. Saviez-vous qu’il s’agit de l’unique théâtre au monde sculpté dans la roche ? Maintenant, oui. Par ailleurs, son excellente conservation est impressionnante ! On distingue les 3 rangés de places assises et les escaliers menant aux 4000 places du théâtre. L’ensemble est protégé par un mur reconstruit plus tard, par le peuple romain.

Ces tombeaux figurent parmi les plus fabuleuses façades de la ville. Vous les trouverez facilement en vous dirigeant vers le cœur de Pétra. On en dénombre 4, positionnées en enfilades au bout de la rue principale. Dans l’ordre, le tombeau de l’urne, très haut et couronné d’une urne. On sait que sa principale fonction était le culte. Le tombeau de la soie, orné d’innombrables roches colorées. Le tombeau corinthien, agressé par le temps et les éléments, on lui reconnaît des airs du Trésor Al Khazna. Enfin, le monument palais, reconnaissable à sa façade spectaculaire à 5 étages.

Pour trouver cette ancienne fontaine Nabatéenne, repérez la verdure au croisement de Wadi al-Mataha et Wadi Musa. L’approvisionnement en eau était ouvert à tous au Nymphée, on imagine alors les scènes de vie quotidienne autour de la source. En particulier le passage des marchands après leur longue traversée dans le désert. Je trouve le cadre de cette fontaine particulièrement joli 😍. La façade en pierre est composée de six colonnes typiquement nabatéennes et la fontaine est ombragée d’un pistachier vieux de 450 ans. Selon la période, quelques arbustes alentour seront en fleurs.

L’église Byzantine fait partie des lieux à ne pas manquer lors de votre visite de Pétra. En particulier l’intérieur du bâtiment pour ses formidables mosaïques. Figurez-vous qu’elle fut en partie bâtie avec des matériaux de structures datant d’une époque antérieure à Pétra. De quoi la qualifier de bel exemple de recyclage ! Après sa construction vers le Ve siècle ap. JC, elle fut ravagée par un incendie et un tremblement de terre. Ces tragédies entraînèrent sa destruction dans le siècle qui suivit sa construction.

Dans cette rue, vous foulerez ce qui fut l’une des principales artères commerçantes de Pétra. Les imposantes colonnes qui dominent la rue donnent une idée de l’importance du lieu. À l’origine, il s’agit d’un projet nabatéen que les Romains vinrent rénover lorsqu’ils obtinrent le pouvoir sur la cité antique. Pensez à vous hydrater en passant à cet endroit, surtout en été lorsque la chaleur est suffocante et les points d’ombre… Inexistants ou presque.

Lors de la construction du Grand Temple, au 1er siècle av. JC, les Nabatéens y combinèrent différents styles. En arrivant à sa hauteur, vous comprenez qu’il s’agissait d’un monument d’une grande importance dans le centre-ville de Pétra. Tant dans ses proportions – avec ses 7000 m2 de surface - que dans sa symbolique religieuse.

La grandeur de ce monument est visible de très loin. Jusqu’à la route Ad Deir. Il faudra l’approcher de bien plus près pour comprendre l’origine de son nom. En effet, vous serez accueillis par deux lions fièrement postés à l’entrée. Remarquez aussi les triglyphes (rainures) incrustés de la façade, qui lui donnent un aspect zébré.

Ce monastère aux dimensions remarquables – 48,3m de hauteur et 47m de largeur - est un des monuments les plus grandioses de Pétra ! Il fut construit au 2e siècle ap. JC. En y pénétrant, vous découvrirez tous les vestiges de la vie cultuelle qui s’y déroulait. Les bancs, l’autel… De nombreux éléments permettent de se projeter. Vous serez surpris de voir des croix, symbolisant la chrétienté, sculptées à même la roche du mur arrière. Simplement, car cette salle fit office de chapelle chrétienne, d’où son nom de monastère.