Que voir à Ubud ?

Immersion en culture balinaire

En haut de la Monket Forest road, en face du marché, il y a une librairie dans laquelle on peut acheter une carte des sentiers de la région. Elle est très utile pour visiter les environs d’Ubud. Le sentier principal commence pratiquement au marché. Au bout de quelques centaines de mètres, on se retrouve en plein milieu des rizières. Il suffit de quitter la route principale et dépasser la ligne des maisons pour s’échapper de la ville. Le chemin remonte doucement au milieu des champs de riz. Les paysages sont magnifiques. Les paysans s’affairent dans leurs champs. Les rizières façon carte postale défilent au rythme de vos pas.

Au bout du sentier, lorsqu’on atteint la route, il est temps de faire demi-tour et de retourner à Ubud en essayant au mieux de suivre les chemins indiqués sur la carte. Ce n’est pas très facile de savoir exactement où l’on se trouve mais ça n’a pas d’importance. Il suffit de redescendre en direction de la ville et vous retomberez forcément sur Ubud. Il faut à peu près 3h30 pour faire le tour complet, en prenant son temps. Cette balade vaut vraiment la peine.

Tanah Lot est le temple le plus célèbre de Bali, et également l’endroit le plus visité. Alors comment ne pas faire comme tout le monde ?! Pour vous y rendre : aucun problème. Demandez un chauffeur à votre hôtel ou promenez-vous sur Monkey Forest road. Vous ne ferez pas cent mètres qu’un taxi vous aura déjà proposé ses services ! Il faut bien sûr négocier les prix. La plupart des touristes souhaitent visiter le temple à la tombée de la nuit. De ce fait, le tarif « coucher de soleil » est un peu plus cher. Le trajet entre Ubud et Tanah Lot dure 1h30.

Mais si vous avez la chance de tomber sur un chauffeur intéressant et sympathique, vous ne voyez pas passer le temps !

L’arrivée à Tanah Lot ne laisse aucun doute : hôtels de luxe, golf, boutiques de souvenirs en pagaille. Le temple est perché sur un rocher contre lequel viennent se fracasser les grosses vagues de l’océan Indien. L’accès au temple est interdit, mis à part quelques marches réservées aux touristes qui ont bien voulu se soumettre au rituel de purification : un religieux vous asperge avec de l’eau de source, vous colle quelques grains de riz sur le front et vous donne sa bénédiction, le tout en échange d’une petite offrande.

Dans une petite grotte taillée dans la falaise, un homme assis en tailleur dans l’obscurité laisse les touristes caresser un petit serpent lové dans un trou de sable. Si vous le touchez, le bonheur vous accompagne pour le restant de l’année ; moyennant une petite offrande.

Un autre magnifique petit temple accroché sur un bout de falaise est accessible grâce à un petit pont. Malheureusement, l’accès au temple est interdit. On peut seulement traverser le pont, mais une fois de plus, contre une petite offrande !

Tanah Lot est un très bel endroit. Il est un peu dénaturé par l’aspect touristique un peu trop prononcé, mais ce serait dommage de ne pas lui rendre une petite visite ! C’est difficile de savoir comment les Balinais considèrent ce temple. Ce qui est sûr, c’est que le fait de savoir qu’avec un verre de jus d’orange commandé à l’hôtel quatre étoiles d’à côté, ils peuvent s’acheter 25 kg de riz et nourrir toute une famille pendant un mois, ça, ça les fait bien rire !

La première étape est le marché de Gianyar. Il est très réputé dans la région. Rien à voir avec celui d’Ubud. Pour s’y rendre, il faut absolument la carte de la région, sinon vous êtes perdus d’avance ! Vous pouvez demander à un restaurant ou un petit magasin si vous pouvez laisser vos scooters sous surveillance le temps de la visite. Non seulement ils acceptent avec plaisir, mais ils gardent même vos casques.

Pour visiter le marché, laissez-vous guider par votre curiosité. Vous traversez les différents secteurs riches en couleurs et en odeurs : les épices, la nourriture, les offrandes, les vêtements, l’artisanat, les instruments de cérémonie, la pharmacie, les outils, … On achète et on négocie pour le plaisir. Lorsque l’on parle en roupies, tout parait cher et l’on ne se rend même plus compte que l’on chipote pour quelques centimes ! Mais les indonésiens aiment bien discuter et le marchandage fait partie du quotidien.

C’est le bon endroit pour acheter un sarong car vous allez en avoir besoin pour le reste de la journée ! Gianyar est la capitale du babi guling : le cochon farci et grillé. Alors si vous vous trouvez encore au marché aux alentours de midi, vous êtes obligés de goûter !

Les sources de Tirta Empul sont très proches du temple de Gunung Kawi. Pas la peine d’enlever le sarong, parce qu’il est aussi obligatoire pour visiter les sources ! L’endroit ressemble au « Lourdes » local. On se promène librement au milieu des temples. Ils sont éparpillés dans de petites cours successives parsemées de bassins où coulent des eaux purificatrices. Au fond du plus grand bassin, on peut voir l’eau qui sort du sol en faisant tourbillonner le sable. Les vertus magiques de ces sources attirent de nombreux pèlerins qui viennent faire leurs ablutions.

Ils se baignent et prient sous des cascades d’eaux sacrées, déposent des offrandes dans l’espoir d’une vie longue et en bonne santé. Les pèlerins s’immergent successivement sous une dizaine de sources d’eau bien froide et terminent leur parcours complètement congelés.

Les alentours d’Ubud se prêtent bien à la visite en scooter. La plupart des hôtels en proposent à la location. Le coût d’une journée est dérisoire. Mais pour ce qui est de l’assurance, c’est vite vu, il n’y en a pas. Alors la prudence s’impose. Même lorsqu’on n’est pas un spécialiste de la conduite du scooter, l’aventure vaut vraiment le coup d’être tentée.

Les Indonésiens sont assez prudents sur la route. Ils roulent à gauche d’une manière générale et il n’est pas si difficile que ça de s’intégrer dans la circulation. Ce sont les routes principales les plus stressantes. Mais dès que l’on emprunte le réseau secondaire, il y a beaucoup moins de monde et la circulation est vraiment tranquille.

Pour la suite des évènements, remontez sur les scooters et empruntez les petites routes en direction de Tampaksiring. Le but de la prochaine visite est le temple de Gunung Kawi. Mais prenez votre temps et surveillez les petits villages que vous traversez : cette région est très riche en cérémonies et il serait bien étonnant que vous ne croisiez pas une fête en préparation.

Si vous apercevez sur le bord de la route, des villageois en train de transporter des plats de toutes les tailles et de toutes les couleurs, n’hésitez pas à leur demander ce qu’il se passe. Vous serez certainement conviés à assister à la cérémonie. Ils se font un plaisir de vous faire visiter leur temple entièrement décoré pour l’occasion. Et franchement, c’est absolument incroyable, surtout quand on sait que tout est fabriqué à base de biscuits et de gâteaux de riz. Le résultat est un petit chef d’œuvre. Les habitants vous accueillent vraiment gentiment, vous font fièrement visiter leur temple, avec pour seule contrepartie, l’obligation de porter un sarong ! La cérémonie en elle-même est assez incompréhensible pour le touriste de base. Des religieux psalmodient de longues litanies, ponctuées de temps en temps par l’orchestre de Gamelan. La musique aussi est un peu monotone. On dirait que les musiciens seraient capables de jouer sans fin le même morceau !