Que voir à Chicago ?

8 lieux incontournables

Un projet titanesque dédié à l’art contemporain, démarré en 1998 pour symboliser le passage au 3e millénaire et finalisé en 2004 avec 4 années de retard. 475 millions de dollars d’investissement pour un résultat digne de ce nom : une galerie à ciel ouvert de 100 000 m², parsemée d’œuvres, ponts et fontaines luxuriantes.
L’art urbain s’y exprime à travers des réalisations devenues légendaires à l’image du Cloud Gate (la porte des nuages) affectueusement surnommé « The Bean » : un chef-d’œuvre aussi futuriste que majestueux en forme de haricot, signé Anish Kapoor. Sa structure en acier inoxydable, polie façon miroir, incite à capturer les reflets des gratte-ciels environnants. À deux pas, trempez-vous les pieds dans une fontaine interactive mettant en scène les visages de plus de 1 000 habitants de Chicago. Une réalisation de l’artiste Jaume Plensa intitulée Crown Fountain.
Tout aussi photogénique, l’amphithéâtre Pritzker Pavilion vous invite à profiter d’une remarquable acoustique sous sa structure métallique lors d’un concert en plein air.

Haut lieu de divertissement, cette jetée soigneusement aménagée sur plus d’un kilomètre dévoile grande roue, parc d’attractions, théâtre, bars et restaurants ou encore musée et carrousels dédiés aux enfants. Un spot idéal pour admirer les voiliers naviguer paisiblement sur le lac Michigan à une extrémité et la majestueuse skyline chicagoane de l’autre. C’est d’ailleurs à l’entrée de la jetée que vous pourrez embarquer à bord d’une croisière commentée à la découverte des perles architecturales bordant Chicago River. Les buildings de la ville n’ont déjà plus aucun secret pour vous ? Optez pour une navigation relaxante sur le lac et autour du phare.
Autre animation à ne pas manquer ? Les feux d’artifice projetés tous les mercredis et samedis soirs durant les mois d’été.

Seconde plus haute tour des États-Unis après le One World Trade Center new-yorkais, la Willis Tower (autrefois appelée Sears Tower) vous propulse à 412 mètres de hauteur en seulement 45 secondes ! Son 103e étage offre une vue panoramique de qualité sur Downtown et le lac Michigan. Direction The Skydeck Ledge et ses parois de verre pour une sensation renversante.
Le toit du John Hancock Center, baptisé 360 Chicago, propose quant à lui une vue dégagée sur Old Town et le lac ainsi qu’une attraction très prisée : le TILT ! Collez-vous aux vitres et basculez à 30° au-dessus du vide à 310 m de haut : frissons garantis !
Ces deux « sommets » de la ville vous permettent d’apprécier un maillage urbain aussi complexe que photogénique. Sortez votre appareil pour capturer cette géométrie bétonnée !

Fruit de la collaboration entre l’architecte Edward H. Bennett et le sculpteur français Marcel F. Loyau, Buckingham Fountain fut inaugurée en août 1927 et illumine depuis le cœur de Grant Park. Inspirée du parterre de Latone des jardins de Versailles, ses particularités esthétiques comme techniques forcent l’admiration : 193 jets et 5,7 millions de litres de contenance réunis dans un style rococo. Côté symbolique, son bassin représente le lac Michigan quand les sculptures de chevaux personnalisent les 4 états bordant ses eaux. La fontaine marquera également durant des décennies le point de départ de la mythique route 66 avant son déplacement sur East Adams Street dans les années 2000.
Buckingham Fountain dévoile quotidiennement sa puissance entre 8 h et 23 h de mi-avril à mi-octobre avec en prime des spectacles d’eaux d’une durée de 20 min toutes les heures (dernier spectacle à 22 h).

Gardé par deux emblématiques lions de bronze, le deuxième musée du pays réunit 5 000 ans d’histoire de l’art et près de 330 000 œuvres. Mosaïques byzantines, statues égyptiennes, armures du Moyen Âge ou encore masques de l’Afrique noire : voyagez à travers le temps et les continents au rythme des galeries ! Que les amateurs de peinture se rassurent, l’Art Institute of Chicago met à l’honneur des génies américains comme Edward Hopper ou Georgia O’Keeff en plus d’offrir la plus importante collection dédiée aux impressionnistes et postimpressionnistes après le musée d’Orsay.
« Un dimanche après-midi à l’île de la Grande Jatte » de Georges Seurat, « Nighthawks » de Edward Hopper ou encore « American Gothic » par Grant Wood font partie des pièces maitresses de l’établissement.

À pied ou à bord d’un wagon, suivez la boucle du métro aérien Chicago ' L’ pour plonger au cœur de la folie urbaine. Après Manhattan, « The Loop » forme le quartier d’affaires le plus important du pays : préparez-vous à croiser une foule de businessmen/women, gobelets de café à la main. Il recense également une forte concentration en buildings historiques et curiosités à ne pas manquer comme l’emblématique Chicago Theather, particulièrement esthétique de nuit avec ses enseignes illuminées ou encore Union Station et son sublime hall de gare. Pour les passionnés de finance, un arrêt s’impose à la seconde plus ancienne bourse au monde à savoir le Chicago Board of Trade. Le panneau marquant le début de la route 66 se trouve quant à lui à l’intersection d’Adams Street et Wabash Avenue.
Une boucle qui invite à se perdre au hasard des ruelles afin de s’imprégner de son ambiance digne de Gotham. Cinéphile dans l’âme ? Placez-vous sous les imposantes structures du métro pour vous remémorer les scènes de vos films et séries de prédilection : Urgences, trilogie Batman de Christopher Nolan, Les Affranchis…