10 lieux à voir lors de votre séjour à Zadar
Richesse culturelle et excursion vers les îles

1. Les îles de l'archipel de Zadar

Plage | Île | Nature

Je n’ai pas pu explorer toutes les îles de l’archipel de Zadar, par manque de temps.

Les îles de l'archipel de Zadar

Plage | Île | Nature

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 1 à 2 jours

Localisation : Google map

A voir

Je n’ai pas pu explorer toutes les îles de l’archipel de Zadar, par manque de temps. Les îles de Pag, de Dugi et de l’archipel des Kornati sont les plus populaires et peuvent faire l’objet d’une excursion à la journée depuis Zadar. De nombreuses compagnies locales proposent des tours à tous les prix.

Pour ma part, j’ai préféré me concentrer sur Ugljan, l’île la plus proche du continent et aussi l’une des plus calmes. Vous y découvrirez plusieurs villages typiques et paisibles, ainsi que de belles criques où vous serez presque seuls. Un luxe en Croatie !

À Ugljan, un prestataire installé non loin du port propose des scooters électriques en location. C’est une option parfaite pour explorer l’île à la journée.

2. Le palais du recteur

Musée | Payant € | Histoire de Zadar

Découvrez l’un des plus beaux palais médiévaux de la ville, qui a miraculeusement survécu aux bombardements de la seconde guerre mondiale.

Le palais du recteur

Musée | Payant € | Histoire de Zadar

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 1 à 2 heures

Localisation : Google map

A voir

Découvrez l’un des plus beaux palais médiévaux de la ville, qui a miraculeusement survécu aux bombardements de la seconde guerre mondiale. Édifié au XIIIe siècle, puis remanié au XVIe et au XIXe siècles, il abrite aujourd’hui un musée et un espace dédié à la musique et aux cultures croates.

L’exposition permanente permet d’en apprendre plus sur l’histoire de Zadar à travers 6 faits marquants. Vous pourrez également y découvrir différents salons et chambres décorés avec du mobilier d’époque.

Il est possible de découvrir certains espaces du palais sans payer le ticket d’entrée du musée. N’hésitez pas à pousser les portes !

3. La cathédrale Sainte-Anastasie et le campanile

Art et Culture | Monument | Architecture

La construction de la cathédrale originelle remonte au IVe siècle et fut remaniée au XIIIe siècle, après que la ville eut été détruite par les Francs lors de la croisade de 1202.

La cathédrale Sainte-Anastasie et le campanile

Art et Culture | Monument | Architecture

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 1 heure

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A voir

La construction de la cathédrale originelle remonte au IVe siècle et fut remaniée au XIIIe siècle, après que la ville eut été détruite par les Francs lors de la croisade de 1202. On lui adjoint donc une nouvelle façade de style roman, celle que l’on peut d’ailleurs encore admirer aujourd'hui.

Bâtie sur une ancienne église datant du début du christianisme, elle possède une triple nef et 3 portails. Sa façade est décorée d’arcades aveugles, représentative du style roman florentin. En visitant l’intérieur, vous pourrez découvrir le sarcophage de marbre contenant les reliques de Donat.

Pour 5 euros, il est possible de grimper tout au sommet du campanile de la cathédrale qui réserve aux visiteurs l’un des plus beaux panoramas sur la vieille ville.

4. L’orgue marine au coucher du soleil

Art et Culture | Point de vue

Au bout de la presqu’île de Zadar, près de la Salutation au Soleil, se trouve un orgue marin, construit à base de 35 tuyaux de différentes tailles et diamètres placés sous l’eau de la mer et équipés de sifflets ou labiums.

L’orgue marine au coucher du soleil

Art et Culture | Point de vue

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 1 heure

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A voir

Au bout de la presqu’île de Zadar, près de la Salutation au Soleil, se trouve un orgue marin, construit à base de 35 tuyaux de différentes tailles et diamètres placés sous l’eau de la mer et équipés de sifflets ou labiums. Ils sont capables de jouer 7 accords de 5 tons différents.

Ils sont imbriqués dans des escaliers en marbres perforés qui jouent toute la journée une musique contemplative et mystique, produite par la marée et les vagues. Je suis resté assis de longue minute face à l’Adriatique, dans un moment un peu suspendu, un peu hors du temps, malgré le monde.

À la tombée de la nuit, la musique de l’orgue maritime est enrichie d’un autre spectacle, celui de la Salutation au Soleil, une installation lumineuse créée par Nikola Basic.

5. Le marché de Zadar

Marché | Gastronomie

Installé sous le rempart, au cœur de la vieille ville, le marché est une escale agréable pour faire le plein de produits locaux.

Le marché de Zadar

Marché | Gastronomie

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 1 heure

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A voir

Installé sous le rempart, au cœur de la vieille ville, le marché est une escale agréable pour faire le plein de produits locaux. J’y suis allé tous les jours lors de mon séjour à Zadar. Vous y trouverez de nombreux étals de fruits et de légumes de producteurs ainsi que de nombreuses spécialités régionales.

N’hésitez pas à goûter les fromages croates, notamment ceux de l’île de Pag. Il y a également une halle aux poissons et un marché de viande couvert. Enfin, quelques stands proposent de la street food pour un déjeuner sur le pouce.

N’hésitez pas à venir boire un café sur la terrasse du bar Bastini qui offre un point de vue idéal sur le marché. Il est également possible d’y prendre son petit déjeuner.

6. Les places des Cinq Puits et de Petra Zoranica

Patrimoine | Point de vue | Architecture

À deux pas de la porte de la terre, la place des Cinq Puits accueille le très beau palais du Capitaine et elle est dominée par la tour du Capitaine, un édifice défensif datant du XIIIe siècle.

Les places des Cinq Puits et de Petra Zoranica

Patrimoine | Point de vue | Architecture

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 1 heure

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A voir

À deux pas de la porte de la terre, la place des Cinq Puits accueille le très beau palais du Capitaine et elle est dominée par la tour du Capitaine, un édifice défensif datant du XIIIe siècle. Vous pourrez y admirer un très beau vestige de la muraille médiévale.

À deux pas de là, la place Petra Zoranica mérite également le détour, notamment pour sa belle colonne romaine qui indique l’ancien emplacement de la porte de la cité antique. Tous les jours, des concerts d’orgue gratuits sont donnés en l’église Saint-Siméon.

Pour découvrir un joli panorama sur la vieille ville de Zadar, je vous recommande de grimper au sommet de la tour de Capitaine (entrée payante, environ 2 euros).

7. Le forum romain (la place verte)

Patrimoine | Site archéologique | Architecture

Ce sont les bombardements de la seconde guerre mondiale qui ont révélé au grand jour les vestiges antiques de l’ancien forum de la ville romaine.

Le forum romain (la place verte)

Patrimoine | Site archéologique | Architecture

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 1 heure

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A voir

Ce sont les bombardements de la seconde guerre mondiale qui ont révélé au grand jour les vestiges antiques de l’ancien forum de la ville romaine. Bâti entre le Ier siècle et le IIIe siècle av. J.-C., il reste encore aujourd’hui le cœur de la vie religieuse de la cité, comme en témoignent l'église Saint-Donat et la cathédrale Sainte-Anastasie, érigées non loin.

Vous pourrez, encore aujourd’hui, y admirer de nombreux vestiges de l’époque romaine, comme les autels sculptés à l’effigie de Jupiter, d’Amon et de Méduse. Ou bien encore une colonne romaine intacte qui servait de potence au Moyen-Âge.

Pour découvrir une superbe perspective sur le forum et un point de vue sur les îles alentour, rendez-vous sur les quais, au bout de la jetée qui s’avance vers l’Adriatique.

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8. L'église Saint-Donat

Forte affluence | Payant € | Art byzantin

Trônant sur la place du forum, vous ne pourrez pas manquer l’étonnante église Saint-Donat de style byzantin, érigée sur un plan en rotonde et dédiée à la Sainte-Trinité.

L'église Saint-Donat

Forte affluence | Payant € | Art byzantin

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 1 heure

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A voir

Trônant sur la place du forum, vous ne pourrez pas manquer l’étonnante église Saint-Donat de style byzantin, érigée sur un plan en rotonde et dédiée à la Sainte-Trinité. Les bandes lombardes présentes sur sa façade ajoutent à la magnificence de l’édifice. N’hésitez pas à visiter la nef, encore plus impressionnante que l’église vue de l’extérieur.

A l’intérieur, l’architecture sobre laisse apparaître de nombreux éléments empruntés aux anciens bâtiments de l’Antiquité, notamment deux hautes colonnes qui ornaient autrefois le forum romain. N’hésitez pas à grimper à l’étage pour apprécier l’église vue d’en haut.

Venez visiter l'église dès l’ouverture à 9 heures. Elle est très vite prise d’assaut par les touristes en visite guidée.

9. Le port de Fosa et la porte de la Terre-Ferme

Port | Monument | Architecture

En arrivant dans la vieille ville par le parc Perivoj Vladimira Nazora, vous débouchez sur le petit port de Fosa, l’un des mes lieux favoris à Zadar.

Le port de Fosa et la porte de la Terre-Ferme

Port | Monument | Architecture

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 1 heure

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A voir

En arrivant dans la vieille ville par le parc Perivoj Vladimira Nazora, vous débouchez sur le petit port de Fosa, l’un des mes lieux favoris à Zadar. Au coucher du soleil, avec les petits bateaux de pêcheurs qui ondulent sur les flots, c’est charmant à souhait. N’oubliez pas votre appareil photo !

C’est ici que se trouve aussi la sublime porte de la Terre-Ferme. L’entrée de la vieille ville est farouchement gardée par un Lion de Saint-Marc, témoin de l’héritage vénitien de la cité croate. Ce sublime porche date de 1543, il est signé de l’architecte Sanmicheli.

Pour découvrir un joli point de vue sur le port de Fosa, faites un détour par le discret parc du Capitaine qui surplombe les remparts de la ville.

10. Les remparts de Zadar

Patrimoine mondial de l'UNESCO | Architecture | Points de vue

Classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2017, les remparts de Zadar sont un superbe exemple d’ouvrage défensif vénitien datant du XVIe siècle.

Les remparts de Zadar

Patrimoine mondial de l'UNESCO | Architecture | Points de vue

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 1 heure

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A voir

Classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2017, les remparts de Zadar sont un superbe exemple d’ouvrage défensif vénitien datant du XVIe siècle. Ils courent tout autour de la ville et forment un exemple unique de bastion de la Renaissance. L’enceinte peut faire l’objet d’une agréable balade au bord de l’eau ou plus en hauteur.

Vous pouvez accéder à la très agréable promenade des remparts récemment aménagée, depuis le marché de Zadar ou depuis la porte de la mer. La balade est très agréable et dévoilent de beaux panoramas sur le port. Côté sud, un quai permet de faire le tour de la citadelle par le port de Fosa.

Si la foule est trop dense dans la vieille ville, je vous recommande de grimper sur les remparts et prendre un verre en terrasse, dans l’une des guinguettes installées le long de la promenade.

En résumé

Encore à l’écart des radars du tourisme il y a quelques années, Zadar est devenue au fil des années une destination très populaire auprès des voyageurs. Point de départ vers les îles de l’archipel, on y vient pour le farniente, pour faire la fête ou pour découvrir ses richesses culturelles et historiques. J'ai découvert cette ville au printemps, à l’occasion des commémorations du 8 mai 1945, qui rassemblent chaque année ici de nombreux militaires et habitants.

Vous apprécierez l’animation de la vieille ville, autant que le patrimoine architectural offrant une plongée dans le temps et qui fait la part belle au Moyen- ge et à l’Antiquité. Du haut des remparts au bord de l'Adriatique, Zadar offre une escale étonnante dans une ville historique très concentrée, où les boutiques de souvenirs jouent des coudes avec de nombreux restaurants et tavernes. Voici ma sélection des 10 endroits à ne pas manquer lors de votre passage par Zadar.

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Avis du rédacteur

J’ai beaucoup aimé l’atmosphère paisible de Zadar au petit matin, juste avant l’arrivée des visiteurs. Chaque jour ou presque, j’allais prendre mon café au marché, dans une ambiance toute particulière. Après l’effervescence de Split, l’apparente tranquillité de Zadar m’a fait beaucoup de bien. Beaucoup comparent Zadar à une petite Split. C’est vrai qu’on y retrouve quelques similitudes : de nombreux édifices du Moyen- ge, une ancienne cité antique, une muraille d’enceinte, une architecture d'inspiration vénitienne. Mais la comparaison s'arrêtera là.

J’ai particulièrement apprécié cette possibilité de faire le tour entier de la vieille ville à pied, en empruntant les quais face à l’Adriatique, puis en grimpant au sommet des remparts, du côté du port de plaisance. Si vous le pouvez, empruntez un ferry et partez à la découverte de l’archipel de Zadar, où chaque île est un enchantement. Revenez avec le dernier ferry du soir pour apprécier la lumière tombante sur la presqu'île et la vieille ville. C’est magique ! 3 jours seront largement suffisant pour explorer la ville et vous offrir une escapade à la journée dans une des îles alentour.

Paul Journaliste voyages